先の友人のような人ならともかく、僕など長距離運転すると疲れてしまう。でも、アメリカ１周をするにあたり、距離を稼ぎたくなる。で、いろいろと考えたんですよ。ほら、暇でしょ？アメリカを１周している間は。

じつは、３つしか思いつかなかった。

1. ハイウェイ、それもインターステートハイウェイをなるべく走る。
2. 走行中、止まらない。
3. なるべく長い間走る。

本当に当たり前のことかもしれない。

実際に運転をしてみた感じでは、一日８００マイルを運転するのは可能です。が、計画を立てるときは、一日５００マイルぐらいで計算するのが良い目安ではないかと思う。それ以上の距離で計画を立てると、かなりつらいと思います。（５００マイルでもつらいかも・・・）

スピードを出すというのはやめたほうがいい。結構パトカーも多いし、スピード出して疲れるより、のんびり長い時間運転したほうが長距離を稼げると（個人的には）思います。

いろいろ書きましたが、せっかくの楽しみの旅行です。無理ない計画を立てて、のんびりゆくのが一番でしょう。

朝早くからドライブしていると、眠くて仕方がない。そこで、僕の行った眠気覚ましの方法です。いくつかの方法は危険ですので、まねしないでくださいね。というか、これ見て事故っても、一切責任は負いません。

夜遅くまで、最後の最後までマイルを稼ごうとすると困るのがホテル探し。車で移動する人が多いアメリカ。ホテルはあちこちにあり、めったな事では空き部屋がなくなることはありません。が、夏休みや休暇の時期に旅行するときは気をつけたほうがいいでしょう。以下、気づいたことをあげておきます。

アメリカ旅行中に良く使った手
確実に泊まる場所を確保するには予約するのが一番です。が、ドライブ旅行をしていると、今晩どこまで進めるか当日になるまで分かりません。そこで、便利なのが、『Super６』や『Motel８』などの全米ホテルチェーン。こういったホテルには、全米のホテルの場所、値段、そして電話番号が網羅してあるハンドブックが置いてあります。当然、ただで、手に入ります。僕は３冊ぐらい車の中に置いていました。たとえば、昼の３時ごろになって、今晩の宿泊地がはっきりしてきた地点で、公衆電話から予約を入れます。夕方６時ぐらいでも電話で聞いてみればあいている場合も多かったです。Motel8は安い割にはホテルの数が多くて便利でした。Super6は安くて簡素な部屋だけど清潔感があるので好きなのですが、ホテルの数が少ないようです。KOAというキャンプ場のチェーンもあるけど、こちらはメンバーにならないとハンドブックが貰えなかったので没。

どうしてもホテルに空き部屋が見つからないとき。特に暗くなってから、知らない場所でホテルを探し回るのは大変。そういう時はまず、少し高めのホテルに行って部屋が開いているか聞いてみる。「No Vacancy」とあっても、無視して入ってしまう。もし部屋が空いてたら、仕方がないので高い金を払って、そのホテルで泊まる。そのホテルでも部屋がないときは、すごく困った顔をして、フロントに頼み込んで近くのホテルを紹介してもらう。ほとんどの場合、近くのホテルに電話してくれる。部屋があったら、即座に予約を入れて、道順を聞いてから、そのホテルに向かえばいい。この手を使うには、どんなホテルでもいいはずだが、安いホテルだとロビーが込んでいたり、スタッフが忙しくて助けてくれなかったりする。そこで、少し高めの高級ホテルを利用すると、うまくいくみたい。

最後の手段は、ひたすら走り回ってホテルを探す。今まで旅行した経験では、空き部屋はどこかに見つかりました。大体、２時間ほど走ると、見つかりました。ただし、ユタ州の南部、ノースイースト、そしてスキー場は、例外のようです。

ドライブにも季節というものがあろう。アメリカの場合は、これはやはり、渋滞度が参考になるでしょう。